Charles de Villeneuve

V minulosti si získal pověst muže čestného, zásadového a spravedlivého. Sám císař ho několikrát vyznamenal za statečnost - například za jeho podíl na odražení Orčí půjčky roku 5695.

Zářná kariéra ho dovedla až na post viceadmirála a kapitána vlajkové lodi Císařského válečného loďstva Imperátor. Před několika měsíci však byl obviněn za útok na kitájského vyslance a následnou porážku císařského loďstva v námořní bitvě u Gia-la Heče (v Asuónském oceánu).

Ačkoli před císařským arbitrem prohlašoval, že na této události nenese vinu, neboť z informací dodaných tajnou službou nade vší pochybnost vyplývalo, že trojice lodí plujících bez vlajky patří kitájským pirátům vracejícím se z nájezdu do Darlancie, a ani slovo o tom, že ve skutečnosti vezou vyslance Nefritového pána, nemohl své tvrzení nijak prokázat. Hrozil mu trest smrti. Za své minulé zásluhy však byl "pouze" degradován na kapitána vězeňské lodi Poslední naděje.

---

Takto se vyjádřil o pořádku, který na lodi vyžaduje:

"Začal bych tím, že bych rád připomenul, že naše loď není lodí pirátskou, není ani lodí válečnou, nýbrž pouze a jedině lodí vězeňskou, která shodou okolností na své palubě veze i další pasažéry. Mým úkolem je zajistit, aby plavba proběhla hladce, nebyla nijak narušena a Poslední naděje v pořádku doplula do Gekoportu. Mohu vás všechny ujistit, že pro splnění tohoto úkolu udělám vše, co budu v danou chvíli považovat za správné.

Jsem čestný muž a očekávám, že i ostatní členové posádky a pasažéři jsou čestní lidé. Nevidím tedy vskutku jediný důvod, proč by každý měl nosit zbraň. Nejsem diktátor, nehodlám nikoho ponižovat a nehodlám nikoho připravit o jeho práva. Respektuji právo šlechticů nosit poboční zbraň jako symbol postavení a nehodlám jim v tom jakkoli bránit. Stejně tak respektuji právo každého spořádaného pasažéra a člena posádky nosit nůž, za předpokladu, že se bude jednat primárně o nůž určený k práci a jídlu. Znovu však opakuji, že nošení jiných zbraní na lodi je přísně zakázáno. Pokud by snad někteří členové posádky či pasažéři měli obavu o své životy a cítili nutkavou potřebu nosit u sebe zbraň, nechť se se mnou o své obavy podělí a já nevylučuji, že v odůvodněných případech můžu z tohoto pravidla udělit výjimku.

Je mou povinností zajistit po celou dobu plavby naprostý pořádek. Jakékoli projevy násilí tedy budou přísně a spravedlivě potrestány. Všichni víme, že vězně je zakázáno mučit a svévolně popravovat a já svým slovem zaručuji, že nikomu na palubě nebude beztrestně činěno bezpráví, ať už je jeho společenské postavení jakékoli.

Abych to zestručnil, pokud si kdokoliv z vás zve do svého domu ozbrojené cizí lidi, je to jeho problém a je rozhodnutí. Na Poslední naději je však moje slovo zákon a kdokoli z členů posádky či svobodných pasažérů má problém ho respektovat, může zůstat na břehu."